Un antivirus es un programa cuya función es la prevención, detección y eleminación de virus y software malicioso como Spyware (programas espía), dialers, troyanos, etc.

Normalmente un antivirus se carga en memoria y permanece allí para analizar todos los archivos que se ejecutan en el ordenador para comprobar que éstos no tienen software malicioso.

Cuando detecta software malicioso nos puede dar varias opciones a elegir, como por ejemplo poner el archivo en cuarentena, eliminarlo, renombrarlo o ignorar cualquiera de las opciones y no tomar ninguna decisión.