Hasta hace poco más de un siglo, la gente se deshacía de la basura arrojándola a ríos o mares o abandonándola lejos de su poblado.

De hecho, nadie pensó en eliminar tan malas costumbres hasta 1884, cuando el prefecto de París ordenó dejarla en unos cubos que colocó a las puertas de los edificios (algo similar a los contenedores actuales).

El resto de Europa siguió arrojándola por la ventana hasta 1912, cuando se popularizaron los basureros públicos controlados.