Aunque nació en Oklahoma se crió en Springfield (Missouri). La suya era una familia modesta, su padre es camionero y su madre maestra. Ya desde que era un bebé llamaba la atención por su belleza. A los seis años cuando cantaba en el coro de la iglesia la gente no podía evitar mirarlo, porque su cara de ángel era muy expresiva. Brad Pitt empezó a estudiar Publicidad y Diseño gráfico pero antes de graduarse se dio cuenta de que quería ser actor y dejó los estudios.
Pero Brad Pitt no ha sido siempre el actor multimillonario rompecorazones de actrices de hollywood: Juliette Lewis con 16 años, Geena Davis, Gwyneth Paltrow... Primero tuvo que estudiar publicidad en la Universidad de Missouri, dejar la carrera a falta de dos créditos, y largarse sólo a California.
En el estado del sol y las playas se ganó sus primeros dólares desde abajo, haciendo de chofer de limusina de artistas de striptease, cargando neveras en una compañía de mudanzas y vistiéndose de pollo gigante cuando trabajaba en "El Pollo Loco". Mientras, les decía a su familia y amigos que estudiaba arte en la Escuela de Diseño de Pasadena.
Con sólo unas cuantas clases de interpretación bajo el brazo, consiguió el papel de novio de la hija de Priscilla Presley en "Dallas". Pero lo que le catapultó a la fama fue el papel de autoestopista cachondo en "Thelma y Louise". Allí forjó una imagen mítica e imborrable para sus fans: un pack de seis abdominales perfectamente marcados.